Das lange Warten hat ein Ende. Ab Freitag hüpft der Basketball wieder durch die deutschen BBL-Hallen. Bereits zum 3. Mal seit 1993 sind die Tübinger Korbjäger in der höchsten deutschen Basketballliga mit von der Partie. Aber anders als bei den beiden bisherigen Versuchen, möchten die Schwaben die Liga länger halten als nur eine Saison.

Zum Rundenauftakt müssen die WALTER Tigers zwei schwierige Aufgaben meistern. Zunächst geht es am Freitag nach Bonn, wo man bei einem der Topclubs Deutschlands gastiert. Spielbeginn bei den Telekom Baskets ist um 19.30 Uhr.

Man könnte fast sagen: Same procedure as every year. Mit jeder Menge Vorschusslorbeeren bedacht, galten die Bonner als ernsthafter Konkurrent um den Titel. Doch wie in den letzten Jahren auch, stellte sich heraus, dass man vor allem auf der 5 entgegen der Erwartungen vor der Saison zu schlecht besetzt war. Als sich dann noch die Großen reihenweise verletzten, war schnell klar, dass man auch dieses Jahr nicht den ersten Meistertitel würde sammeln können. Zwar exzellent besetzt im Backcourt, wo man mit Capin und Kaukenas mal wieder zwei exquisite Basketballer an den Rhein locken konnte, war dennoch mal wieder im Halbfinale der Playoffs Endstation. Und wie fast jedes Jahr verloren die Bonner auch am Ende zwei Leistungsträger an zahlungskräftigere Klubs. Die erwähnten Capin und Kaukenas zog es nach Südeuropa. Und wie jedes Jahr fand das Management auf dem Papier adäquaten Ersatz. Der Litauer Kaukenas wurde durch seinen Landsmann Janicenoks ersetzt, zudem fand sich mit Milisavljevic (unser armer Jurij!) ein routinierter Playmaker, dem mit dem ungarischen Nationalspieler Balasz Simon ein junger Lehrling an die Seite gestellt wurde. Auch die ewige Suche nach einem starken Center scheint sich wieder mal (man hat noch die letzten Saisons im Hinterkopf) erfolgreich gestaltet zu haben. Mit Alexander Djuric kommt ein 2,10m großer hoffnungsvoller Spieler von Roter Stern Belgrad, der Bonn wohl auch wie viele vor ihm als Sprungbrett in die südeuropäischen Ligen nutzen will. Mal sehen, was er bringt.

Die Befürchtungen haben sich bewahrheitet. Center Tim Nees, der in den letzten Testspielen so richtig in Fahrt gekommen ist, musste sich am Dienstag einer Ellbogen-Operation unterziehen und fällt rund 3 Wochen aus. Spielraum für eine kurzfristige Nachverpflichtung gibt es laut Manager Harald Prinz momentan nicht. Die Tigers müssen also die ersten Spiele der Saison ohne ihren Routinier auskommen. "Das mit Tim ist schade. Er gibt unserem Team Sicherheit", weiß auch Pat Elzie.

Wir wünschen Tim eine baldige Genesung.

"Es wäre schön, wenn wir in Bonn gewinnen würden!" Trotz der Verletzung von Nees ist es nicht weit her mit der schwäbischen Bescheidenheit. Zwar geht Bonn als haushoher Favorit ins Spiel, doch ist sich Pat Elzie sicher, dass die Tigers durchaus eine Chance haben. Gemeinsam mit Mauro Parra hat sich Elzie Nächte um die Ohren geschlagen um den Gegner aus Bonn per Video durch und durch zu analysieren. "Bonn ist besser besetzt", weiß Elzie, der dieser Überlegenheit "Herz und Verstand" entgegensetzen möchte. "Ich traue unserem Team viel zu. Wir werden einen harten Kampf liefern", so Elzie.

"Harte Defense und attraktive Fastbreaks" verspricht auch Tigers-Kapitän Robert Wintermantel.

Am Sonntag (16.30 Uhr) folgt dann die große Heimpremiere. Groß vor allem weil man sich nun in neuer Halle präsentiert. Seit der Steinzeit wurden die Tübinger Heimspiele in der altehrwürdigen Uhlandhalle ausgetragen, doch damit ist nun Schluss. Die BBL verlangt eine Zuschauerkapazität von 3000. Zwar überlegte man sich lange, ob man nicht einfach die 3000 Fans in die Uhlandhalle quetschen sollte, doch es hat nicht sollen sein. Nicht zuletzt dem Engagement der Tübinger Oberbürgermeisterin Brigitte Russ-Scherer verdankt die Stadt nun eine prunkvolle Halle in der Europastraße, die den BBL-Vorgaben entspricht. Nun müssen wir nur noch zusehen, dass die gigantische Stimmung, die in der Uhlandhalle vorherrschte, auch in der neuen Halle gehalten werden kann.

Zur Heimpremiere empfangen die WALTER Tigers die Giants aus Leverkusen. „Die Riesen vom Rhein“ hatten in der vergangenen Saison Höhen und Tiefen durchlebt. An einem guten Tag konnten sie jedes BBL-Team schlagen, verloren aber auch viele Spiele sehr unerwartet. Kann das Team von Headcoach Heimo Förster die guten Leistungen stabilisieren, ist den Giants viel zuzutrauen, zumal Charlie Brown nach seiner langen Verletzungspause (Riss der Achillessehne) wieder in den Spielbetrieb eingreifen möchte. Für sein Comeback-Vorhaben wünschen wir dem sympatischen Amerikaner alles Gute. Die Giants spielen unter der Regie von Nationalspieler Denis Wucherer einen schnellen und attraktiven Basketball. Verstärkt haben sie sich zudem mit dem estnischen Forward Kristjan Kangur (Tallin).

Man darf gespannt sein, wie die Heimpremiere verlaufen wird, und das nicht nur sportlich. Gespannt sein darf man auf das ganze "Drumherum" der neuen Halle. Exakt 3132 Zuschauer fasst die neue Halle. 2000 Sitz-, 1000 Steh-, sowie 132 sogenannte "Business-Seats". "Der Begriff VIP hat ausgedient. Business-Seats klingt nach mehr", erklärt Harald Prinz. Auf dem Festplatz stehen den Anhängern 700 kostenlose Stellplätze zur Verfügung. Mit zahlreichen Linienbussen kommt man ebenso direkt vor die Halle. Bei hohem Andrang werden zudem Sonderbusse vom Stadtverkehr eigesetzt werden. Und starker Andrang ist garantiert. "Alle Kategorie A-Karten sind restlos vergriffen", verkündete Harald Prinz. An der Abendkasse wird es lediglich Restbestände von Karten geben, die bis dahin von den Vorverkaufsstellen zurückgekommen sind.

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